miércoles, 9 de agosto de 2017

Seminario 11 de agosto

¿Cuánto influye el azar en los ensambles de especies? Teoría de nichos vs. teoría neutral

Dr. Juan Alberti 

Según la teoría del nicho ecológico, la composición de especies en un lugar dado debería estar determinada por la conjunción de factores bióticos y abióticos que actúan en ese lugar. En cambio, la teoría neutral propone que las especies son equivalentes, y que la composición de ensambles locales está dada entonces por procesos de colonización y extinción independientes de las especies. Hoy en día se sabe que en la naturaleza difícilmente se encuentren ensambles puramente neutrales o puramente basados en el nicho ecológico, sino que lo que priman son ensambles intermedios. Los ensambles con una fuerte impronta del nicho ecológico están muy influidos por las interacciones interespecíficas o los forzantes ambientales, mientras que los ensambles neutrales están más influidos por la deriva ecológica o las dinámicas de extinción y colonización en base a las abundancias de las especies. El concepto de beta diversidad se ha vuelto especialmente popular durante la última década y ha sido utilizado en una gran variedad de ambientes con diferentes finalidades. Particularmente, ganó mucha relevancia como herramienta para estimar la importancia relativa del nicho ecológico en los ensambles de especies. Esto se puede evaluar fácilmente con la utilización de modelos neutrales ad hoc. En un ensamble puramente neutral, la variabilidad en la composición del ensamble entre muestras no debería ser diferente a la esperada como producto de una selección de especies al azar del total regional de especies (diversidad gama) para cada muestra (diversidad alfa). Cuanto más se aleje la variabilidad a la esperable por azar, mayor será la importancia relativa del nicho ecológico.  Recientemente hubo un gran avance en entender qué tipos de factores promueven uno u otro ensamble. Sin embargo, al ser un campo relativamente nuevo, es mucho lo que queda por saber (ej. interacción de factores, relación tiempo-espacio, diferencias entre niveles tróficos).

Juan Alberti es Doctor en Biología por la UNMdP. Actualmente es Investigador Adjunto del CONICET en el IIMyC. Su desarrollo profesional se ha centrado en el campo de la ecología de comunidades, principalmente en ambientes intermareales (marismas, planicies de marea) y pastizales. Para cumplir con los diferentes objetivos ha realizado muestreos y experimentos en el campo, generalmente vinculados a entender los procesos que estructuran las comunidades (ej. herbivoría, nutrientes, bioturbación, interacciones positivas, competencia, procesos neutrales).


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